什么是开悟?
何谓元神？这个概念用语言描述很难有效。因为言语本身，也是识神最重要的工具之一。

那何谓识神？按《金刚经》的说法，就是眼耳鼻舌身意——那些容易使人陷入惯性的感官与行为模式。

《太乙金华宗旨》里有一个生动比喻：识神像霸占朝纲的强悍藩将，而元神如昏庸的皇帝。人极易被识神夺舍而陷入其惯性中。如果元神从未觉醒并对识神产生觉察，那么大概会永远沉浸在识神的操纵之中，甚至生出“我即为这些识神模式”的新识神（所谓"我执"）。

譬如，人在说话时，大多沉浸在对话本身，由情绪，直觉等本能地牵动表达。鲜少有人对正在对话的自己和他人保持一个跳脱在对话之外的觉知。

修行的要义，是修炼对识神保持恒定的觉知。《太乙金华宗旨》将此元神归位的过程称为"回光"。大乘佛教经典里所谓"无所住而生其心"，"观自在"，"诸相非相"描绘的也是同种境界。

对上述产生初步体悟，世人大多称之为“开悟”。

先人对于如何逼近这种境界，描述过诸多方法，殊途同归。譬如道家的命功，是调身以候觉，避免身体层面识神惯性的阻碍；命理占卜等术数，是明知以离缚，把自身命运里无意识的模式作为客体研究；佛家观呼吸法、持咒等，是念以代念，为纷乱的觉察暂且找一个恒定的易落脚处。还有瑜伽、冥想等等，都意在引导人进入初步的回光，与对识神夺舍的觉知。

人天生禀赋不同，易陷入的"识神模式"大不同，自然适用的修行之术不尽相同。用八字理论说，火旺无制的人，可能表现欲强、贪名；用mbti说，NT认知功能重的人易陷溺于抽象思考。佛陀在《增支部》等经中也将人的根性分为贪行者、嗔行者、痴行者等，并针对不同的根器与惯性开出不同的"药引"。

但这些通向彼岸的药引，常会蛊惑人将其当成药方。使得命理术数，命功功法，经文等常常带上一些神秘色彩或者成为秉持修行的真理性器具。

另外，修行本身也常常会被狡黠的识神所利用，形成新的识神夺舍。例如（未察觉地）将修行的方法当做真理来修持；或对于达成某种修行境界产生新的执着；或坚信开悟者应该是某种所谓"通透"的状态；或对于自己的贪、怒等产生"我要纠正这一点"的执着。

这也是为何佛经常有看似自我矛盾的语句，例如"非法，非非法"。其苦心在于避免修习者执着于佛陀教诲本身，陷入新的执念。《太乙金华宗旨》亦直指要害：不应执着于周天、内丹等概念，应以回光守中，调回元神为道。其余，皆为方便法门，不应执着，为“术”而非“道”。

正所谓：一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。